历代学者大多认为,“孤”与“寡人”意义相同,两者皆为古代王侯自谦之语。有人通过对《左传》该二词全部102条用例(23个“孤”之用例和79个“寡人”用例)的研究发现,在最初的语境中,“有凶称孤,无凶则称寡人”。“孤”字本特指“幼而无父”,后因其孤单和凶事双重含义而为深陷困境的王侯所采用,多用以自谦;而“寡人”实为“余一人”,是王侯为突显其自身地位所用。在春秋时期,两词的使用对象也各不相同:“孤”在外交辞令中仅限于王侯之间,“寡人”除此之外,还可用于王侯与他国臣子之间的对话。
(参见《<左传>“孤、寡人”意义考辨》文,《辽东学院学报》(社科版)2012年第1期)
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